いやぁ～、眠い中頑張って起きてて良かった！ハリルジャパンが難敵UAEにアウェーで2-0の勝利！試合前は正直不安しかなかったけどなかなかに安定した試合運びで、ほぼ完勝と言ってもいいんじゃないでしょうか。
今回は久しぶりにサッカー日本代表について書いてみます。
決めるところで決めてチームが安定
前回の対戦ではホームでまさかの敗戦。UAEって以前からなんか曲者ってイメージで、すごい強いわけではないんだけど苦戦させられて、なかなか簡単に勝たせてくれない印象があります。
そんなUAEを相手に我らが日本代表はベルギーで好調を維持する久保、負傷離脱した長谷部の代わりに今野が先発出場。
日本は序盤から激しいプレスで相手の攻撃の芽を潰します。そして右サイドの酒井宏樹からのスルーパスを前線の久保がダイレクトでゴールを決めて先制！UAEも決定的な場面を作りますが、GKの川島の好セーブで得点を許しません。
後半に入っても日本は落ち着いた試合運びで、久保のクロスを上手くDFの裏で受けた今野がきっちりと決め手追加点！UAEもカウンターから何度か決定機を作りますが決めきれず。UAEの時間帯もありましたが、試合全般を通して日本が上手くゲームをコントロールして2-0で勝利しました。
大活躍の今野、まさかの先発川島
まず今回のスタメンですが、川島の起用にはちょっと驚きました。所属クラブでもほとんど出ていないようですし。ただ最近の西川はACLで痛恨のミスをするなど少し不安定なところがあり、東口も直前の怪我で招集を見送っているので、ベテランの川島が起用されたのかなと思います。その川島ですが試合全体としてはあまり仕事をする場面は多くはなかったですが、1本素晴らしいビッグセーブがありました。先制して間もなくだったので、あのビッグセーブは日本を救ったと思います。
この試合でのMOMはまちがいなく今野でしょう。縦横無尽にピッチを駆け巡り、ピンチでもチャンスでも顔をだす。冷静に追加点を決めて、まさに大車輪の活躍でした。中盤で今野がいることによって相手は効果的な組み立てがなかなかできず、チャンスになると前線に飛び出してくるのでUAEのディフェンスラインにとっては非常にやっかいな選手だったでしょう。試合前はこの大事な１戦で長谷部の離脱はかなり痛いなと思っていました。その心配を今野が見事に吹き飛ばしてくれました。むしろ次の対戦も今野がいれば大丈夫ぐらいに思ってました。・・・残念な報道を知るまでは。
前線の３人もすばらしかったですね。原口は少し守備に忙しかったようですが、前線からのプレスはチームを助けていたと思います。久保も１ゴール１アシストでヨーロッパでの好調そのままに常に相手にとって脅威であり続けました。あとはこれから先の数試合でコンスタントに結果をだして本当にチームにとって必要不可欠な選手だと言うことを証明してほしいです。そして大迫ですがもう完全にこのチームのセンターフォワードとしてファーストチョイスになりましたね。体を張ったポストプレイは日本の攻撃のスイッチになりますし、守備でも両ウイングの久保、原口とともに相手のディフェンスラインに良い連携でプレスをかけていました。・・・しかし、こちらも試合後に残念な報道がありました。
残念な報道と上がらない常連組の調子
前フリのように残念な報道と書いてきましたが、本当に残念です。大活躍の今野と大迫が負傷により代表を離脱することになりました。長谷部の負傷で招集された今野が離脱とか、これはめちゃめちゃ痛いです。タイの選手には悪いですが、正直まだタイ戦の時で良かったかなとは思いますけど。代わりに入る選手に頑張ってもらうしかないですね。でも気のせいかもしれないけど、ハリルジャパンになってから代表で怪我する選手が増えた気がしません？フィジカルトレーニングに問題とかはないんですかね？
あと新戦力が活躍するなかで以前からの常連組の調子が一向に上がらないですね。ディフェンスラインの選手は別として、香川、本田、岡崎あたり。特にスタメンで出ていた香川は存在感が皆無というか、ボールを持った時に迷っているような感じがします。ボールを受けても一瞬遅いと言うか、その間に相手に寄せられるみたいな。無難にバックパスで回避したりしていたので致命的なミスとかはしてないですが、だったら香川じゃなくて他の選手を使ってみてもいいんじゃないかなと思いました。本田や岡崎も出場時間が短いので判断材料が少ないですが、あの程度のパフォーマンスでは乾や斉藤学を呼ばなかった理由にはならないです。
まとめ
このアウェーでの大事な試合でしっかりと勝ち点３をゲットできたのは本当に良かったです。しかし、大活躍だった今野と前線で必要不可欠な存在となった大迫の離脱は痛すぎる！
常連組がかつての輝きを取り戻すのを願ってはいますが、それが無理なようであれば調子の良い選手を使ってほしいです。タイ戦は実力差を考えれば勝つ可能性が高いとは思いますが（でも油断は禁物！）、どんなアクシデントがあるかわかりません。今回の長谷部離脱はベテランの今野だからこそすぐにチームにフィットしましたが、若い選手はなかなかそういうわけにはいきません。また主力が離脱した時のリスクマネジメントとしてもやはり新戦力を日ごろから積極的に使ってほしいところです。
